Madam Nhu Trần Lệ Xuân - Quyền Lực Bà Rồng

Madam Nhu Trần Lệ Xuân - Quyền Lực Bà Rồng

Ngay cả những người quen thuộc với lịch sử Việt Nam vẫn sẽ thấy kinh ngạc với truờng hợp lạ kỳ của bà Nhu. Monique Demery đã lần ra dấu vết của Bà Rồng quyền lực, nguời đã thú nhận mình yếu đuối và cõi lòng tan nát nhưng không nhận trách nhiệm về vai trò của mình trong cuộc chiến tranh đã hủy hoại nhiều cuộc đời của đất nước bà và của người Mỹ.

Elizabeth Becker
Tác giả cuốn When the War Was Over: Cambodia and the Khmer Rouge

Một cuốn sách thật sự ấn tượng! Demery đã thâu tóm sống động cuộc đời và thời đại của một trong những nhân vật lạ lùng nhất của Việt Nam: Bà Rồng Madam Trần Lệ Xuân. Với lối kể lôi cuốn, sự nghiên cứu tường tận tư liệu từ các nguồn tiếng Pháp, tiếng Việt, và tiếng Mỹ - bao gồm những bài phỏng vấn với bà Nhu - quyển sách của Demery giờ đây là tiêu chuẩn cho việc tìm hiểu về quyền hành văn hóa trong gia đình số một Việt Nam Cộng hòa.

Robert K. Brigham
Giáo sư Lịch sử và Quan hệ Quốc tế, Đại học Vassar

Đây là câu chuyên mới nhất chưa được kể về chiến tranh Việt Nam - cuốn tiểu sử đầy cuốn hút, riêng tư với kết cục bi thảm của bà Ngô Đình Nhu, Đệ nhất Phu nhân không chính thức của Việt Nam Cộng hòa, người mà quyền lực chính trị và bản tính sắt đá đã mang lại cho mình danh hiệu Bà Rồng. Cuộc đời bà đã khép lại trong cảnh lưu đày và cô liêu vào năm 2011. Monique Demery đã dành mười năm tìm hiểu về nhân vật Bà Rồng khó lường này. Kết quả của sự cần mẫn đó là một quyển sách hay vừa đậm chất học thuật vừa có thể đọc say mê như một câu chuyện bí ẩn thú vị.

David Lam
Tác giả cuốn sách Vietnam Now: A Reporter Returns

Để hiểu được một phụ nữ - "bí ẩn lớn nhất của tạo hóa" - đã là diều vô cùng khó. Hiểu và nhận xét, đánh giá đầy đủ, chính xác về một phụ nữ lừng lẫy như bà Ngô Đình Nhu, còn là việc khó hơn bội phần!
Tôi không thể và không nên làm điều đó. Một cách ngắn gọn và chủ quan, tôi cảm thấy bà là một phụ nữ tài năng và mạnh mẽ hiếm có của Việt Nam trong thế kỷ 20. Sự chủ quan, kiêu ngạo, cùng một thể chế độc tài, gia đình trị, đã đưa bà và những người thân vào một số quyết định sai lầm, dẫn đến sự sụp đổ của một chế độ giờ được nhiều người nhìn nhận lại là dù sao cũng tốt nhất ở miền Nam từ 1954 đến 1975.
 

Nhận xét về cuốn sách này thì dễ hơn: Sách viết công phu, hấp dẫn, đầy ắp thông tin, tư liệu. Tác giả có cố gắng khách quan, dù không giấu đuợc ít nhiều thiện cảm với nhân vật. Bản dịch của Mai Sơn cũng giản dị, dễ đọc, một điều tuởng dễ mà không hề dễ...

Nhà văn - Nhà báo Nguyễn Đông Thức

Thông tin tác giả

Monique Brinson Demery

- Sống và làm việc tại Chicago, bang Illinois, Mỹ.

- Năm 1997, lần đầu tiên cô đặt chân đến Việt Nam khi ghi danh một học kỳ nước ngoài tại Đại học Quốc gia Hà Nội trong khuôn khổ chuơng trình du học của hai Đại học Hobart và William Smith. Sau đó, cô đã nhận được học bổng VASI của Bộ giáo dục Hoa Kỳ để theo học nâng cao tiếng Việt tại Hà Nội.

- Năm 2003, cô nhận bằng Thạc sĩ về Đông Á học của Đại học Harvard.

- Năm 2005, với mong muốn viết một cuốn sách về nguời đàn bà bí ẩn và quyền lực nhất chế độ Việt Nam Cộng hòa, cô bắt đầu tiếp xúc và làm quen với bà Nhu. Đây cũng là lần đầu tiên sau hai mươi năm, cựu Đệ nhất Phu nhân Trần Lệ Xuân cho phép một người phương Tây phỏng vấn mình. Sau 10 năm, đứa con tinh thần của cô đã ra đời và được đón nhận nồng nhiệt.