Năm 1922, Năm Ác Báo

"1922, năm ác báo" được viết nên bởi chính nỗi ám ảnh của nhân vật chính. Ông ta rơi vào những cơn ảo giác, mộng mị, hoang tưởng và tự kết liễu cuộc đời mình theo cách đau đớn và kinh khủng nhất.

Sau một thời gian dài chuẩn bị và hoàn thiện các khâu: bản quyền, dịch, biên tập, in ấn, tháng 9.2012 Cty VT&TT Phương Đông đã cho ra mắt độc giả Việt Nam bộ truyện ngắn gồm 3 cuốn: 1922, năm ác báo; Lái xe bự; Kéo dài và công bằng; Cuộc hôn nhân êm ấm của "ông vua truyện kinh dị" Stephen King.

 1922, năm ác báo có đoạn mở đầu có thể khiến nhiều người gai lạnh. Nhân vật Wilfred Leland James thú nhận giết vợ mình rồi phi tang tử thi bằng cách ném xuống giếng bỏ hoang. Không chỉ thế, James còn lôi kéo cậu con trai của mình vào tội ác khi cậu mới 14 tuổi. Điều khiến người ta khinh sợ nhất là ông bố James đã lừa con trai, khuất phục những lời phản đối yếu ớt của nó để đồng ý tham gia vào việc giết mẹ mình.

Bi kịch bắt đầu bởi 100 mẫu đất của cô vợ Arlette James được thừa kế từ ông bố. Arlette muốn bán mảnh đất để lấy tiền mặt và bán luôn cả khu đất của chồng để lên Omaha - một nơi đông đúc - mở một cửa hiệu buôn bán. Tất nhiên, đời nào James đồng ý, bởi ông và con trai yêu cuộc sống điền trang và trang trại là tài sản từ đời ông nội James để lại.

James cũng không chấp nhận việc vợ mình bán 100 mẫu đất của cô ta cho một công ty mổ động vật vì sợ những rác thải ở đây làm ô nhiễm dòng sông. Người muốn sống cuộc sống thị thành, người muốn gắn bó với nông thôn, hai vợ chồng nhà James tranh cãi kịch liệt.

Đến khi James không thể thắng nổi thói nói nhiều, hạnh họe của Arlette và cô vợ bắt đầu tìm gặp luật sư để tiến hành cuộc mua bán, James nảy ra kế hoạch tàn bạo: giết vợ và thuyết phục đứa con trai tham gia cùng.

Từ những cuộc tranh cãi không ai chịu ai, nỗi căm ghét vợ lớn dần trong lòng James và ông ta muốn vợ mình mãi mãi không còn xuất hiện trên cuộc đời. James biện hộ cho tất cả những suy nghĩ xấu xa của mình là do có một Kẻ Ma Quái ở bên trong, thúc giục bản thân phải hãm hại vợ. Ông ta lên kế hoạch khuất phục cậu con trai của mình tham gia giết mẹ.

Trong hai tháng trời khuyên nhủ con trai về cuộc sống chán ghét nơi thành thị và người mẹ "đàng điếm", James đã thành công khi con trai Henry đồng ý giết mẹ vì bà ta có thể làm hỏng cuộc sống nông thôn yên bình của gia đình và xúc phạm lên tình cảm thơ trẻ của Henry với cô bạn gái cùng lứa Shannon Cotterie. Thậm chí, James còn ru ngủ con trai bằng cách nói rằng giết mẹ sẽ đưa bà lên thiên đường. Cuối cùng, Henry dù rất yêu Arlette, đã đồng ý để bố giết mẹ.

Kế hoạch của hai cha con bắt đầu. James chuốc rượu cho vợ say rồi dự dịnh cắt cổ cô. Phương án giết vợ ban đầu của James thực rất đơn giản: một vết cắt ngọt và vợ sẽ chết. Nhưng việc giết người đâu chỉ đơn giản như thế, nhất là giết cô vợ mạnh mẽ như Arlette. Stephen King đã miêu tả phân đoạn này rất rùng rợn. Nó khiến bất cứ ai lướt qua những con chữ có thể bị ám ảnh bởi những hình ảnh ghê rợn. Những hình ảnh này đủ khiến 1922, năm ác báo được xếp vào danh sách các câu chuyện không nên đọc lúc nửa đêm.

Tất nhiên, nếu câu chuyện chỉ dừng lại ở việc James giết được người vợ thì 1922, năm ác báo sẽ không phải là tác phẩm được viết nên bởi Stephen King nữa. Cuộc sống sau cái chết của người vợ mới là điều đáng phải bàn. Nhân vật chính James tưởng rằng cuộc đời hai cha con từ đây đã bình yên với ruộng vườn, cậu con trai ngày ngày lái xe tải đến trường, hẹn hò với cô bạn gái, bố con ông qua mặt được ông lão cảnh sát già địa phương và tay luật sư về sự biến mất của người vợ nhưng sự thực cái chết của người mẹ vẫn luôn ám ảnh trong cuộc sống của hai người và đó mới là thời điểm bi kịch bắt đầu.

***

Đôi nét về tác giả:

Stephen King sinh năm 1947 tại bang Maine - Mỹ, ông viết truyện đầu tay vào năm lên 7 và bán bản quyền đầu tiên khi 18 tuổi. Năm 1970, ông nhận bằng B.A. của Đại học Maine ở Orono.

King là nhà văn thiên về thể loại kinh dị hoặc giả tưởng rất được ưa chuộng trên thế giới, đặc biệt với mô-típ biến đổi những tình huống căng thẳng bình thường thành hiện tượng khiếp đảm, với lối viết đa dạng. Nhiều tác phẩm của ông đã được dựng thành phim, như Carrie (1976), The Shining (1980), Misery (1990), The Green Mile (1999)...

Stephen King là người đi tiên phong trong việc xuất bản "sách điện tử" (e-book) trên mạng internet. Ông đã nhận được nhiều giải thưởng văn học, trong đó có giải Hugo cho tác phẩm Danse Macabre (1980) và Giải thưởng Tưởng niệm O. Henry cho truyện ngắn The Man in the Black Suit (1994).

Mời bạn đón đọc.